DURC regular pero el subcontratista no paga los salarios: ¿quién es responsable?

En resumen: el contratista es responsable solidariamente con el subcontratista de las retribuciones, el TFR y las cotizaciones no pagadas a los trabajadores empleados en la contrata, dentro del límite de dos años desde la finalización de la contrata (art. 29, apartado 2, D.Lgs. 276/2003). El DURC regular del subcontratista, por sí solo, no excluye esta responsabilidad: acredita la regularidad de las cotizaciones en una fecha determinada, pero no garantiza que las retribuciones hayan sido efectivamente abonadas a cada trabajador.

Qué dice exactamente la ley

El art. 29, apartado 2, del D.Lgs. 276/2003 establece que el comitente empresario o empleador está obligado solidariamente con el contratista, y con cada uno de los eventuales subcontratistas, dentro del límite de dos años desde la finalización de la contrata, a pagar a los trabajadores los conceptos retributivos, incluidas las cuotas de indemnización de fin de relación laboral (TFR), y las cotizaciones previsionales y las primas de seguro debidas en relación con el período de ejecución del contrato. El trabajador puede actuar directamente contra el comitente (o contra el contratista principal, en el caso de un subcontrato) sin tener que reclamar antes a su empleador directo.

Por qué el DURC regular no es una prueba suficiente

El DURC verifica la regularidad de los pagos obligatorios de cotizaciones y seguros (INPS, INAIL, cajas de construcción) en una fecha determinada, no que los salarios netos hayan sido efectivamente pagados a cada trabajador. Un subcontratista puede aparecer como regular en el frente de las cotizaciones y, al mismo tiempo, estar retrasado o incumplir el pago directo de los salarios: son dos obligaciones distintas, comprobadas por fuentes diferentes. Además, la jurisprudencia de mérito (entre ellas, resoluciones del Tribunal de Ascoli Piceno y de la Corte de Apelación de Ancona, Corte d'Appello di Ancona) ha confirmado que un DURC regular no exime al contratista de la responsabilidad solidaria del art. 29.

Cómo reducir el riesgo en la práctica, más allá del solo DURC

• Verificar la solidez financiera del subcontratista antes de encargarle el trabajo: balance, protestos, comportamiento de pago hacia otros proveedores; consulta la guía dedicada.
• Pedir prueba directa del pago de las retribuciones (nóminas firmadas en recibí, transferencias bancarias) periódicamente durante la ejecución de los trabajos, no solo el DURC.
• Vigilar al subcontratista a lo largo del tiempo, no solo en la firma del contrato: un subcontratista regular al inicio de los trabajos puede deteriorar su situación financiera mientras la obra sigue abierta.

El límite de esta protección

Ninguna verificación previa elimina por completo el riesgo de responsabilidad solidaria, que la ley prevé con independencia de la diligencia del contratista al elegir al subcontratista; pero reduce la probabilidad de que el riesgo se materialice y te pone en condición de descubrir un problema mientras todavía es manejable, no al término de los trabajos.