Der Lieferant verlangt 50 % Anzahlung: wie du dich absicherst

Kurz gesagt: Eine Anzahlung von 50 % ist an sich kein negatives Signal – sie ist eine übliche Praxis bei Aufträgen von erheblichem Wert oder Maßanfertigungen. Das Problem ist nicht die Forderung, sondern sie anzunehmen, ohne vorher zu prüfen, wer sie stellt, und ohne zu unterscheiden, ob es sich um eine Anzahlung (acconto) oder um ein Draufgeld mit Bestätigungsfunktion (caparra confirmatoria) handelt: Der Unterschied ändert deine Absicherung, wenn der Lieferant später nicht liefert.

Warum ein Lieferant eine so hohe Anzahlung verlangt

Die legitimen Gründe sind verschieden: die Kosten von Rohstoffen oder Bauteilen zu decken, die eigens für deinen Auftrag beschafft wurden, eine Maßanfertigung zu finanzieren, die bei einem Rücktritt nicht an andere Kunden weiterverkauft werden kann, oder schlicht die übliche Praxis für Aufträge oberhalb einer bestimmten Schwelle in dieser Branche. Eine hohe Anzahlung ist also nicht automatisch ein Zeichen von Schwierigkeiten des Lieferanten – sie ist aber in jedem Fall eine Exponierung, die es wert ist, vor der Annahme geprüft zu werden, unabhängig vom angegebenen Grund.

Vor der Annahme: Prüfe, mit wem du es zu tun hast

• Wie lange das Unternehmen besteht und ob es lesbare hinterlegte Bilanzen hat – oder ob es dafür zu jung ist (siehe in diesem Fall den entsprechenden Leitfaden).
• Aktuelle Solidität des Eigenkapitals: Eine Anzahlung von 50 % an ein Unternehmen mit bereits aufgezehrtem Eigenkapital setzt dich stärker aus als dieselbe Anzahlung bei einem finanziell soliden Unternehmen.
• Wirtschaftlich Berechtigter und Protesti: dieselben zwei Prüfungen, die für jeden Lieferanten gelten, und umso relevanter, je höher das wirtschaftliche Risiko ist.

Anzahlung oder Draufgeld: Halte es ausdrücklich im Vertrag fest

Wenn der Lieferant später nicht liefert, richtet sich dein Schutz danach, was du tatsächlich gezahlt hast. Eine Anzahlung (acconto) ist bei Auflösung wegen Nichterfüllung vollständig zurückzuzahlen (Art. 1453 c.c.), zuzüglich eines etwaigen nachgewiesenen Schadens. Ein Draufgeld mit Bestätigungsfunktion (caparra confirmatoria, Art. 1385 c.c.) erlaubt dir dagegen, vom Vertrag zurückzutreten und das Doppelte des Gezahlten zu verlangen, ohne den erlittenen Schaden nachweisen zu müssen – ein stärkerer Schutz, der aber ausdrücklich im Vertrag stehen muss: Das bloße Wort „Anzahlung“ im Gespräch oder in einer E-Mail reicht nicht aus, um dir diese Behandlung zu sichern.

Wie du die Zahlung strukturierst, um das Risiko zu verringern

Neben der vorherigen Prüfung: eine Bank- oder Versicherungsbürgschaft zur Absicherung der Anzahlung, vor allem bei erheblichen Beträgen; eine Zahlung in mehreren Tranchen, die an nachprüfbare Fortschritte der Produktion gebunden sind, statt der 50 % vollständig im Voraus; oder, bei einer ersten Lieferung mit einem neuen Lieferanten, eine niedrigere Anzahlung im Austausch für einen Preisvorteil, wobei die 50 % für Folgebestellungen vorbehalten bleiben, sobald das Vertrauen gefestigt ist.